Osteoporóza je ochorenie, kedy je znížená kostná hustota a narušená mikroarchitektúra kosti natoľko, že sa kosť môže zlomiť aj bez úrazového mechanizmu. Typické sú najmä zlomeniny stavcov a v oblasti bedrových kĺbov. Je to ochorenie, ktoré okrem závažných následkov na zdraví jednotlivca má aj významné ekonomické dôsledky. Dôležité je si uvedomiť, že ochorenie môže postihovať všetky vekové kategórie a obe pohlavia, nielen ženy po menopauze, ale aj mladé ženy alebo mladých mužov.

Dnes už poznáme viacero rizikových faktorov, ktoré sa môžu podielať na poklese kostnej hustoty, niektoré ochorenia a lieky sú v tomto zmysle obzvlášť veľkým rizikom. Patria sem napr. niektoré reumatologické, gastrointestinálne, hematologické a endokrinologické ochorenia, z liekov sú z hľadiska osteoporózy najrizikovejšie kortikoidy najmä ak sa užívajú dlhodobo a vo vysokých dávkach.

Z faktorov životného štýlu sa za rizikové považujú:

• nízky príjem vápnika
• nedostatočný príjem vitamínu D
• vysoký príjem kofeínu
• vysoký príjem soli
• nadmerný príjem alkoholu (viac ako 3 nápoje denne)
• fajčenie (aktívne aj pasívne)
• nedostatok fyzickej aktivity, imobilita
• nízky BMI (body mass index)
• nadmerný príjem vitamínu A